La presencia del Padre Eustáquio permanece viva y presente en el corazón de muchos que lo conocieron o se acercaron a su testimonio y a su obra. Su tumba en Belo Horizonte, en el nuevo Santuario Memorial de la Salud y de la Paz, sigue atrayendo cada día a un gran número de personas. Niños, adolescentes y jóvenes estudiantes, antes o después de ir a las escuelas que llevan su nombre, se arrodillan o se persignan apresuradamente saludando a su amado patrono.

En Belo Horizonte, en las tiendas y en muchos hogares, encontramos su imagen con esa mirada clara, firme y penetrante. Agradecidos por las muchas gracias recibidas, los padres honran al Beato nombrando a sus hijos Eustáquio, Eustáquia y muchos compuestos como Humberto Eustáquio, José Eustáquio, Maria Eustáquia, entre muchos otros. Su mensaje vivo expresaba la atención a los enfermos y a los pobres como el sello de toda una vida vivida en el seguimiento de Jesús. Una vida de consagración a los Sagrados Corazones de Jesús y de María a través de la adoración diaria a Jesús Eucarístico, alimentando así su ideal misionero y comunicando lo que sabía y experimentaba: ¡Dios es Amor! Gritan padres y madres de familia o enfermos y sufrientes todos: parados, personas necesitadas, pero siempre llenos de fe, esperanza y gratitud:

[blockquote footer=””]“Ruega por nosotros, Padre Eustace, vela por nosotros con amor. Confiamos en tu bondad, con Dios como nuestro intercesor.”[/blockquote]

[acordeones]

[título del acordeón=Familia del Sr. Guilherme y la Sra. Elizabete]El Padre Eustace van Lieshout nació en Aarle Rixtel, Países Bajos, el 3 de noviembre de 1890. Provenía de una familia numerosa y muy religiosa. De sus nueve hijos, además del Padre Eustace, tres de sus hermanas también profesaban vocación religiosa. Sus padres fueron el Sr. William y la Sra. Elizabeth. Fue bautizado el mismo día de su nacimiento. En 1901, recibió la Primera Comunión y la Confirmación en 1904. Cerca de cumplir 15 años, en 1905, ingresó en el Seminario de la Congregación de los Sagrados Corazones.

[título del acordeón=San Damián inspira su ideal misionero]Los jóvenes de su región quedaron impresionados por el heroico testimonio de su compatriota de la región de Brabante, dividida entre el sur de los Países Bajos y el norte de Bélgica. Los hogares familiares de ambos misioneros están a poco más de 110 km de distancia. Desde muy joven, el futuro Padre Eustaquio conoció sus aventuras y heroísmo, pero en su adolescencia, la lectura de la vida de San Damián de Molokai lo cautivó tanto que, desde entonces, su gran sueño fue ser misionero como el "apóstol de los leprosos". En 1915, el joven Eustaquio profesó los votos de Pobreza, Castidad y Obediencia, convirtiéndose en religioso de los Sagrados Corazones como su héroe: San Damián de Molokai. En 1919, recibió la ordenación sacerdotal. Sirvió al Pueblo de Dios en los Países Bajos en diversas misiones. Se distinguió tanto que recibió una condecoración del Rey de Bélgica por los servicios prestados a los refugiados belgas a causa de la Primera Guerra Mundial. [acordeón]

[accordion title=Padre Eustáquio, misionero] En 1925, su ideal misionero se hizo realidad. Fue uno de los tres fundadores de la primera comunidad de la Congregación de los Sagrados Corazones en Brasil, en Romaria, en la región del Triángulo Minero. A partir de 1925, los tres primeros religiosos de los Sagrados Corazones se establecieron en las ciudades que entonces pertenecían a la Diócesis de Uberaba: el Padre Gil van den Boogaart, el Padre Matias van Rooy y el Padre Eustáquio van Lieshout, quien fue el constructor del nuevo Santuario de Nuestra Señora de la Abadía de Água Suja, en la actual ciudad de Romaria, MG. En 1926, fundaron el Colegio Regina Pacis en Araguari, MG, y en 1927 el Gimnasio Dom Lustosa en Patrocínio, MG. Los primeros directores fueron los Padres Gil y Matias, respectivamente.[/accordion]

[título del acordeón=¡Ayúdanos, Nuestra Señora de la Abadía!]El Padre Eustáquio residió en Romaria, MG, de 1925 a 1935, sirviendo también en las parroquias de Indianópolis, MG e Iraí de Minas, MG. Constructor del actual Santuario de Nuestra Señora de la Abadía de Água Suja, fue trasladado a São Paulo a pesar de las protestas de sus feligreses. El párroco gozaba de tal estima entre sus fieles que, cuando fue trasladado, incluso sitiaron la rectoría y bloquearon los caminos de la ciudad, destruyendo los pasos de ganado. Aun así, para cumplir con su nueva obligación, emprendió el camino a pie hasta cruzar los límites de Água Suja.

[título del acordeón=El Vicario de Poá]El Padre Eustáquio fue párroco en Poá, SP, de 1935 a 1941 en la parroquia de Nuestra Señora de Lourdes. Al igual que Jesús, el Buen Pastor, dio su vida por sus feligreses: un cariño especial por los enfermos y los que sufren. Construyó una gruta en honor a Nuestra Señora de Lourdes y puso a disposición agua bendita mezclada con agua que él mismo había traído de Francia en su peregrinación a Lourdes durante sus vacaciones en Holanda en 1935.

Padre Venâncio Hulselmans, SS.CC. Su compañero y primer biógrafo, en su libro de 1944 "El Vicario de Poá", relata que "la labor parroquial continuó con la mayor regularidad, pues los peregrinos solo buscaban agua bendita y nada más. El padre Eustáquio iba y venía sin la menor dificultad; acompañaba a los feligreses a Aparecida do Norte, los llevaba, como era costumbre, a la adoración en la iglesia de Santa Efigênia; en resumen, hacía todo lo que solía hacer, sin llamar la atención. Poco a poco, sin embargo, con la creciente fama del agua, que traía salud dondequiera que se usara, los peregrinos ya no se conformaban con tomarla, sino que querían ver al sacerdote, hablar con él, pedirle personalmente una bendición, tanto para ellos como para el agua. Amable por naturaleza, el padre Eustáquio atendía a ambos en el locutorio. Las historias de enfermedades y desgracias que escuchaba conmovían su corazón siempre compasivo y, consolando y reconfortando, siempre terminaba con una bendición". Personalmente, aconsejo el uso del agua bendita. En Poá-SP, comenzaron a circular noticias de curaciones milagrosas, lo que provocó una gran afluencia de personas.

El pequeño pueblo no podía acoger a la gran cantidad de fieles que lo buscaban a diario. En el mismo libro del Padre Venâncio, encontramos un breve resumen de las 'curas' enviadas por los beneficiarios a Radio Excelsior en São Paulo: 1) Tenía una herida muy grave en la pierna que me duraba un año y me dolía mucho. Ya había ido al médico y había usado muchos medicamentos. Pero Dios me ayudó y oí hablar de este querido sacerdote de Poá. Me levanté al amanecer y fui a tomar el primer tren que iba para allá. Eran las cinco y media de la tarde y mi número aún no había llegado, era el 10.000. A las seis subí y me dijo: “Lávate con esta agua y reza a San José“.

1) Presencié al instante un gran milagro. Grité a todos en mi casa para que vieran el gran milagro recibido del Padre Eustáquio, por voluntad de Dios. São Paulo, 19 de octubre de 1943. – Maria de Orio. 2) Mi hija Alayde llevaba cuatro años sufriendo terriblemente una neuralgia en la cabeza, que me costó una cantidad exorbitante. Con gran dificultad, logré acercarme a él en medio de la multitud y, con total confianza, le puse la mano en la cabeza, y se curó radicalmente.

São Paulo, 20 de octubre de 1943. – Mariana Marcondes Vieira

“Estos sucesos, entre decenas de otros, se extendieron y trastornaron la parroquia de Poá. Y lo peor estaba por venir. El 4 de marzo, los primeros reporteros de “O Diário da Noite” aparecieron en escena, y ese mismo día, a través de titulares impactantes y una extensa documentación fotográfica, el público en general se enteró de que “EN POÁ HABÍA UN SACERDOTE QUE REALIZABA MILAGROS”. Este ejemplo, pronto seguido por otros periódicos que diariamente, en reportajes sensacionalistas, relataban minuciosamente otra curación milagrosa del “SANTO DE POÁ”, llevó el movimiento a proporciones fantásticas en el pequeño pueblo. Los periódicos atrajeron a la población de todo el estado e incluso a muchos peregrinos de otros estados.”

[acordeón]

[/acordeones]

[acordeones]

[accordion title=Exilio] La solución que encontraron sus superiores fue expulsarlo de la parroquia a partir del 13 de mayo de 1941. Las autoridades civiles y religiosas ordenaron su exilio a una hacienda en la ciudad de Rio Claro, São Paulo, y el cambio de nombre a Padre José, lo cual aceptó, demostrando obediencia y humildad. Una vez más fue descubierto, la hacienda fue invadida por cientos de personas y la situación se complicó cada vez más. Descubierto, emprendió una peregrinación por diversos lugares como Campinas, São Paulo, São Paulo. Su carisma y sus dones, su fuerte llamado a la conversión, su valiente predicación y las bendiciones rituales de sanación atrajeron multitudes. La fama de santidad del "Vicario de Poá" se extendió por todo el país. La situación incontrolable se convirtió en un problema incluso para la salud y la seguridad públicas dondequiera que iba.[/accordion]

[título del acordeón=Patrocínio e Ibiá]Al Padre Eustáquio se le prohibió trabajar en los principales centros de Brasil. Podía vivir en una de las casas de la Congregación en el interior. Su refugio se convirtió en el convento de los sacerdotes en Patrocínio-MG, en lo que entonces era el Gimnasio D. Lustosa, desde el 13 de octubre de 1941. La capilla de Santa Luzia era su campo de trabajo, pero con serias restricciones. Solo podía atender a la gente y dar bendiciones en el confesionario, donde pasaba de siete a ocho horas al día. Sin quejarse, el Padre Eustáquio aceptó todas las condiciones. En Patrocínio, experimentó un renovado vigor. Pero solo permaneció allí cuatro meses, de octubre de 1941 a febrero de 1942. Él mismo escribió en diciembre de 1941: “Fui a asistir al retiro y tuve la felicidad de poder atender intensamente a mi propia alma y, especialmente, recomendar las intenciones que tanta gente me pide. Gracias a Dios, cada día veo algunas conversiones. Personas que durante años y años vivieron alejadas de Dios y de la Iglesia, veo regresar a los brazos de nuestro Divino Maestro. ¡Cuánto debe rebosar de verdadera alegría el Corazón de Jesús! Y no me siento menos feliz con tantas resurrecciones espirituales. ¡Ganar almas, aliviar el dolor y el sufrimiento, ese es mi gran ideal, inspirado por Dios!” La Congregación de los Sagrados Corazones fue llamada a asumir una nueva misión. El superior, P. Gil, creyó que la nueva misión requería a alguien como el Padre Eustáquio y lo nombró párroco en Belo Horizonte-MG. Antes de partir hacia la capital de Minas Gerais, fue enviado como párroco temporal a la ciudad de Ibiá, MG, donde permaneció menos de dos meses, pero dejó atrás el proyecto de la Santa Casa (hospital) que hoy lleva su nombre. Tras su llegada a Ibiá, toda la zona de Araxá, São Gotardo, Campos Altos, Tiros, Pratinha… lo buscó.

[título del acordeón=Belo Horizonte]Recibido por el Arzobispo D. Antônio Cabral, llegó a Belo Horizonte el 7 de abril de 1942. En mayo de 1943, presentó a la comunidad el modelo de la futura Matriz de los Sagrados Corazones. Fueron sólo 16 meses de intenso apostolado desde la capilla de Cristo Rey, en la antigua parroquia de São Domingos, futura parroquia de los Sagrados Corazones. La demanda del pueblo triplicaba la capacidad de la capilla. Para organizar el evento, fue necesario distribuir entradas mediante una tarjeta numerada.

[blockquote footer=”Cardenal D. Serafim Fernandes de Araújo, Arzobispo Emérito de Belo Horizonte”]“El Padre Eustáquio fue a Belo Horizonte rechazado; nadie sabía dónde ubicarlo. Fue a Belo Horizonte con la obligación de no hacer milagros. Porque para Dios, no existe tal cosa. Lo hizo… cambió los nombres de las calles, los barrios, las iglesias, lo cambió todo… para ver cómo es una persona marcada por Dios. El Padre Eustáquio, con su mensaje de 'Salud y Paz', llegó a todas las familias, desde JK (Juscelino Kubitschek, entonces alcalde) hasta los cristianos más humildes y pobres.‘[/blockquote]

[acordeón]

[título del acordeón=Misionero de la Salud y de la Paz]Además de su propia parroquia, fue llamado en todas partes, y en esos cortos 16 meses en Belo Horizonte todavía tenemos noticias de sus visitas a tantos barrios y ciudades: Santa Tereza, Capilla María Auxiliadora, Diario O Diário, Lagoinha, Barro Preto, Floresta, Nova Lima, Itaúna, Montes Claros, Calafate, Colegio Imaculada, Instituto São Rafael, Boa Viagem Catedral, Pedro Leopoldo, Engenho Nogueira, Bento Pires, Colegio Arnaldo, Patrocínio, Santa Casa, Instituto de Trabajadores Industriales, Sanatorio de Minas Gerais, Renascença, Iglesia de Lourdes, Colegio São Pascoal, Companhia Força e Luz, Colegio Sagrado Corazón de Jesús…[/accordion]

[accordion title=Enfermedad inesperada]Una fiebre alta y repentina interrumpió su intenso apostolado durante una semana. El 30 de agosto de 1943, falleció víctima del tifus o fiebre maculosa, también llamada fiebre de las garrapatas.[/accordion]

[/acordeones]

[acordeones]

[título del acordeón=Reconocimiento popular y gratitud]Su funeral fue una auténtica marcha triunfal. El entierro marcó el comienzo de una apoteosis. Su tumba en el cementerio de Bonfim continuó siendo visitada por los fieles. Inmediatamente, comenzó una peregrinación constante a su tumba, junto con la construcción de la iglesia que él había diseñado. En el registro parroquial de la Iglesia Matriz, podemos leer la anotación del 30 de agosto de 1944: primer aniversario de la muerte del Padre Eustáquio, primer vicario de la parroquia de los Sagrados Corazones. Se celebraron tres misas por su alma, a las que asistieron miles de personas. La gente acudió espontáneamente en gran número al cementerio de Bonfim, donde reposan sus restos mortales. Los sacerdotes, siguiendo los deseos del Arzobispo, no organizaron ninguna peregrinación. La construcción de la Iglesia de los Sagrados Corazones se hizo realidad, y la gente comenzó a llamarla cariñosamente la Iglesia “del Padre Eustáquio”. Una vez finalizada parte de la construcción de la iglesia, los restos de la figura religiosa fueron exhumados y trasladados a una tumba dentro de la iglesia en enero de 1949.

[/acordeones]