El 30 de agosto, la iglesia celebra la festividad del Beato Padre Eustaquio. En el Santuario de la Salud y la Paz de Belo Horizonte, los devotos ya comienzan a prepararse con misas, novenas, el Rosario y la Adoración Vocacional.

Este año, en particular, los fieles celebran el centenario de la ordenación sacerdotal de la figura religiosa. El arzobispo metropolitano de Belo Horizonte, D. Walmor Oliveira de Azevedo, concedió una indulgencia parcial a todos los devotos que, con motivo de las celebraciones jubilares, participaron en la celebración eucarística, ofreciendo oraciones por el Santo Padre, el Papa, durante el período comprendido entre el 10 de agosto de 2019 y el 10 de agosto de 2020.

Además de este gran regalo, el Santuario de la Salud y de la Paz, donde se encuentra el Memorial que guarda los restos mortales del Beato, también fue honrado con la llegada de una réplica de la imagen de Nuestra Señora de la Abadía de Água Suja, primer lugar donde el Padre Eustáquio fue párroco en Brasil, actual ciudad de Romaria, en la región del Triángulo Mineiro.

La imagen ocupará un lugar permanente en el Memorial del Padre Eustaquio el primer día de la Novena, que comienza este miércoles 21 de agosto. En esta ocasión, también se izará el asta de la bandera que marca el inicio de la 76.ª Fiesta del Beato.

El viernes 30 de agosto se prepara una gran celebración. Se estima que unas 25.000 personas visitarán el Santuario en la capital de Minas Gerais.

La historia de vida del Beato Padre Eustace

Eustáquio van Lieshout nació en los Países Bajos en 1890 y a los 15 años se unió a la Congregación de los Sagrados Corazones, inspirado por el ejemplo de santidad del misionero San Damián de Molokai. El 10 de agosto de 1919, recibió la ordenación sacerdotal y continuó sirviendo al Pueblo de Dios en su país. Seis años después, llegó a Brasil y fundó, junto con el Padre Gil van den Boogaart y el Padre Matias van Rooy, la primera comunidad de la Congregación de los Sagrados Corazones en el país.

Construyó el Santuario de Nuestra Señora de la Abadía de Água Suja, en Romaria-MG, y posteriormente fue trasladado a Poá-SP, donde se encontraron los primeros informes de milagros. La fama de santidad del ‘Vicario de Poá’ se extendió por todo el país, y el acoso incontrolable de la multitud llevó a sus superiores a expulsarlo de la parroquia en 1941. Vivió recluido en varias ciudades de São Paulo y Minas Gerais, y en la capital, Río de Janeiro.

En 1942, fue nombrado párroco de Belo Horizonte. Permaneció en la capital de Minas Gerais solo un año y cuatro meses, tiempo suficiente para dejar profundas raíces en la espiritualidad de los belohorizonenses. Sin embargo, una fiebre alta y repentina interrumpió su intenso apostolado, y el 30 de agosto de 1943 falleció víctima del tifus o fiebre maculosa, también llamada fiebre de las garrapatas.

Su funeral fue una auténtica marcha triunfal. El entierro marcó el comienzo de una apoteosis. Su tumba, en el cementerio de Bonfim, siguió recibiendo visitas de los fieles. La construcción de la Iglesia de los Sagrados Corazones se hizo realidad, y el pueblo comenzó a llamarla cariñosamente “la Iglesia del Padre Eustáquio“.

Una vez finalizada la construcción, el cuerpo del Padre Eustáquio fue exhumado y trasladado a una tumba dentro de la iglesia en 1949, donde permaneció hasta 2007, cuando fue trasladado al Memorial, construido junto al templo.

El 15 de junio de 2006, se celebró la solemne Beatificación en el Estadio Mineirão: el reconocimiento público a una vida heroica de virtud y servicio. El estadio Mineirão, en Belo Horizonte, MG, recibió, durante la celebración del Corpus Christi, a una multitud de fieles de parroquias de Belo Horizonte y otras ciudades. Más de 80.000 personas asistieron a la 12.ª "Torcida de Deus" (Club de Fans de Dios).