Como parte del programa de la Fiesta del Beato Padre Eustaquio de 2024 en Belo Horizonte, las reliquias del Beato Nhá Chica visitarán el Santuario de la Salud y la Paz, la Iglesia del Beato Padre Eustaquio, en Belo Horizonte. La ceremonia de bienvenida tendrá lugar este sábado 17 de agosto.

El programa del día comienza a las 15:00 h con la meditación del Santo Rosario, seguida de un momento de alabanza y una charla sobre la Santidad. A las 17:00 h se celebrará la Santa Misa, donde se recibirá a los peregrinos de Poá-SP en el Santuario. Inmediatamente después, todos están invitados a un momento de convivencia en los puestos instalados en la plaza de la iglesia.

Beata Nhá Chica

Francisca de Paula de Jesus, nacida en Santo Antônio do Rio das Mortes, distrito de São João del-Rei (MG), llegó a Baependi (MG) siendo niña. Llegó acompañada de su madre y su hermano, Teotônio. Entre sus escasas pertenencias, trajeron una imagen de Nuestra Señora de la Concepción.

En 1818, con tan solo 10 años, la madre de Nhá Chica falleció, dejando a sus dos hijos, Francisca de Paula de Jesus, de 10 años, y a su hermano, de 12, al cuidado de Dios y de la Virgen María. Huérfanos de madre y solos en el mundo, Francisca de Paula y Teotônio crecieron bajo el cuidado y la protección de Nuestra Señora, quien poco a poco se ganó el corazón de Nhá Chica. La llamaba cariñosamente "Minha Sinhá", que significa "Mi Señora", y no hacía nada sin consultarla primero.

Nhá Chica supo administrar muy bien y hacer prosperar la herencia espiritual que recibió de su madre. Nunca se casó. Rechazó con gusto todas las propuestas de matrimonio que le llegaban. Estaba completamente dedicada al Señor. Se llevaba bien con pobres, ricos y necesitados. Atendía a todos los que la buscaban, sin discriminar a nadie, y para todos tenía una palabra de consuelo, un consejo o la promesa de orar. Incluso de joven, la buscaban para pedirle consejo, oraciones y sugerencias a personas del mundo empresarial. Muchos no tomaban decisiones sin consultarla primero, y para muchos era considerada una "santa". Sin embargo, a quienes querían saber quién era realmente, respondía con calma: "...Es porque rezo con fe".

Su fama de santidad se extendió tanto que gente de todas partes empezó a visitar a Baependi para conocerla, hablar con ella, contarle sus penas y necesidades, y sobre todo, para pedirle oraciones. Atendía a todos con la misma paciencia y dedicación, pero los viernes no atendía a nadie. Era el día en que lavaba su ropa y se dedicaba más a la oración y la penitencia. Esto se debe a que el viernes es el día en que se conmemora la Pasión y Muerte de Nuestro Señor Jesucristo por la salvación de todos. A las tres de la tarde, intensificaba sus oraciones y mantenía una veneración particular por la Virgen de la Concepción, a quien trataba con cariño, como a una amiga.

Nhá Chica era analfabeta, pues nunca había aprendido a leer ni a escribir; solo deseaba leer las Sagradas Escrituras, pero alguien se las leía, lo cual la hacía feliz. Compuso una novena a Nuestra Señora de la Concepción y, en su honor, construyó una pequeña iglesia junto a su casa, donde veneraba una pequeña imagen de Nuestra Señora de la Concepción que había pertenecido a su madre, y ante la cual rezaba con devoción por todos los que se encomendaban a ella. Esta imagen aún se encuentra hoy en la sala de la casita donde vivía, en el altar de la antigua capilla.

En 1954, la Iglesia de Nhá Chica fue confiada a la Congregación de las Hermanas Franciscanas del Señor. Desde entonces, junto a la iglesia funciona un programa de asistencia social para niños necesitados, mantenido por benefactores dedicados a Nhá Chica. Hoy en día, el INC – Instituto Nhá Chica alberga a más de 150 niños y niñas.

La "Pequeña Iglesia de Nhá Chica", tras algunas renovaciones, es ahora el "Santuario de Nuestra Señora de la Concepción", que recibe a peregrinos de todo Brasil y de diversas partes del mundo. Numerosos fieles que visitan el lugar piden gracias y rezan con fe. Muchos regresan para agradecer y registrar las gracias recibidas. Actualmente, en el "Registro de Gracias del Santuario", se pueden leer aproximadamente 20.000 gracias obtenidas por la intercesión de Nhá Chica.

Nhá Chica falleció el 14 de junio de 1895 a los 87 años, pero fue enterrada el 18, en la capilla que ella misma mandó construir. Quienes estuvieron presentes sintieron un misterioso perfume de rosas que emanaba de su cuerpo durante los cuatro días que duró su velatorio. Este perfume fue percibido de nuevo el 18 de junio de 1998, 103 años después, por las Autoridades Eclesiásticas y los miembros del Tribunal Eclesiástico para la Causa de Beatificación de Nhá Chica, así como por los canteros, con motivo de la exhumación de su cuerpo. Los restos mortales de la Venerable se encuentran hoy en el mismo lugar, dentro del Santuario de Nuestra Señora de la Concepción en Baependi, protegidos por una urna de acrílico colocada dentro de otra de granito, donde son venerados por los fieles.